En Whistler, un día completo de clase para principiantes, con renta de equipo y boleto de la zona de aprendizaje, cuesta 25 dólares canadienses. En Arteaga, Coahuila, donde está la única pista de esquí que opera todo el año en México, la hora con instructor cuesta 780 pesos y no hay visa de por medio para hacer actividades en la nieve.
En Vail y en el lago Tahoe, el boleto de remonte cambia de precio según cuándo se compre; con 30 días de anticipación, el ahorro supera el 30%.
Esto es todo lo que tienen qué saber para planear su primer aventura en la nieve.
Cuánto cuesta esquiar en Arteaga, Coahuila
Bosques de Monterreal, en la Sierra de Arteaga, tiene la única pista de esquí que opera todo el año en México. La superficie es dendix, una fibra sintética que se humedece con agua para que los esquís se deslicen. Cuando cae nieve natural en invierno, la pista queda cubierta y la experiencia se acerca más a la de una estación real.
Son dos pistas. La principal mide unos 230 metros, tiene una pendiente de 20 grados y usa un telesquí (un sistema de arrastre para subir). La de aprendizaje mide 45 metros, está frente al restaurante y cuenta con una alfombra transportadora (una cinta móvil para subir fácil). El centro queda a 30 minutos de Saltillo y a menos de una hora del aeropuerto de Monterrey, sobre la carretera San Antonio de las Alazanas.
Hay instructores en el lugar. La hora de clase cuesta 780 pesos por persona en grupo y 950 en clase privada. Sumando el acceso a las instalaciones y la renta de botas y esquís, un día de práctica sale en unos 1,300 pesos por persona. Funciona bien como primera prueba antes de pagar vuelos internacionales, aunque la pista es corta y no permite descensos largos.
Cuánto cuesta aprender a esquiar en Vail y Lake Tahoe
Vail (en Colorado) y las estaciones del lago Tahoe (entre California y Nevada) son de las más buscadas desde México porque tienen vuelos con una sola conexión y escuelas grandes. En Tahoe, las montañas de Heavenly, Northstar y Kirkwood pertenecen al mismo grupo que Vail y comparten el esquema de boletos.
El boleto de remonte (el pase para usar las sillas y teleféricos) tiene precio dinámico: cambia según la fecha y el momento de compra. Pagar en la ventanilla el mismo día en plenas vacaciones de diciembre cuesta unos 299 dólares diarios.
Comprar pases de varios días en línea antes de la temporada baja el costo a unos 130 dólares por día. Para los principiantes, la escuela vende paquetes que promedian los 350 dólares diarios e incluyen la clase grupal, la renta del equipo y el pase para las zonas bajas de la montaña.
Cuánto cuestan las clases para principiantes en Whistler
Whistler, en Columbia Británica, tiene el paquete de iniciación más barato de la región. Se llama Never Ever Days e incluye clase de día completo para principiantes, boleto de la zona de aprendizaje y renta de equipo por 25 dólares canadienses. Aplica exclusivamente para adultos mayores de 19 años y libera fechas muy contadas para enero y febrero, así que no sirve si buscan viajar en Navidad.
Fuera de esa promoción, las clases grupales para adultos promedian los 240 dólares canadienses por día y no incluyen renta de equipo ni boleto de remonte (excepto para niños de 3 a 6 años). Pueden agregar ambos servicios al reservar la clase para obtener un descuento. Los niños de 6 años o menos suben gratis a la montaña.
Visas y permisos para viajar a la nieve en EU y Canadá
Para Vail y Tahoe necesitan visa americana vigente. Quienes no la tengan deben empezar por ahí, ya que los tiempos de cita cambian mucho entre consulados. En el blog tenemos una nota sobre cuánto tarda la cita y cómo tramitarla.
Para Whistler, la autorización electrónica eTA canadiense solo aplica para mexicanos que llegan en avión y que tienen visa americana vigente o tuvieron visa canadiense en los últimos 10 años. Quienes no cumplan con estos requisitos necesitan una visa de visitante, que toma más tiempo y exige cita para datos biométricos. Arteaga no pide ningún trámite migratorio.
Ropa y equipo de esquí: qué comprar y qué rentar
Los esquís, las botas, los bastones y los cascos se rentan directo en la montaña. Comprar equipo propio en un primer viaje es un error: las botas se eligen según la forma del pie y el nivel técnico, algo que un principiante apenas va a descubrir.
La ropa de nieve, en cambio, sí tienen que empacarla. En Whistler, por ejemplo, la montaña no renta chamarras ni pantalones; solo los venden en las tiendas del pueblo.
La regla es vestirse en capas: ropa interior térmica, una capa intermedia que aísle el frío y prendas exteriores impermeables. Sumen guantes de nieve, gorro, calcetines altos, goggles (lentes sellados) y protector solar, que es obligatorio aunque el día esté nublado. La lana y la mezclilla absorben la humedad y se congelan, por lo que no sirven en la nieve.
Cómo planear un primer viaje a la nieve paso a paso
- El trámite migratorio: Es lo único que puede retrasar el viaje durante meses.
- Vuelos y hospedaje: Diciembre y febrero son meses de temporada altísima en Estados Unidos y Canadá.
- Boletos de remonte: Cómprenlos en la página oficial de la montaña entre septiembre y noviembre para asegurar el mayor descuento del año.
- Las clases: Resérvenlas al mismo tiempo que los boletos. Los grupos de principiantes tienen límite de personas y en fechas festivas se agotan semanas antes.
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